경기도가 전국 최초로 응급의료 전용 ‘닥터 헬기’를 24시간 상시 운영토록 하고, 학교운동장 등 공공시설에서 이착륙할 수 있도록 조치한 것에 대해 도민 10명 중 9명이 ‘잘한 조치’라고 평가하고 있는 것으로 조사됐다.

이와 함께 ▲닥터헬기의 추가 도입 ▲운행 횟수 및 증가 ▲관련 예산 확대 등에 대해서도 10명 중 8명 이상이 긍정적으로 평가하는 등 경기도민 대부분이 ‘닥터헬기’의 확대 운영에 찬성하는 것으로 나타났다.

경기도에 따르면 지난 18~20일까지 사흘간 ㈜리얼미터에 의뢰해 도민 2천5명을 대상으로 유ㆍ무선 RDD를 활용한 자동응답조사(ARS)조사 방식으로 ‘닥터헬기 도입에 대한 도민 여론조사’를 실시한 결과(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.2%p), 응답자의 90%가 닥터헬기를 24시간 상시 운영하도록 한 조치를 ‘잘한 조치’라고 평가했으며, ‘잘못한 조치’라는 응답은 5%에 불과했다.

이어, 학교운동장 등 공공시설에 닥터헬기가 이착륙 할 수 있도록 한 조치에 대해서도 응답자의 90%가 ‘잘했다’고 평가했으며, ‘잘못한 조치’라는 응답은 7%에 그쳤다.

이와 함께 ‘닥터헬기의 확대 운영’에 대해서도 80% 이상의 도민들이 찬성 의견을 나타낸 것으로 조사됐다.

우선, ‘닥터헬기의 추가 도입 필요성’에 대해 묻는 질문에는 응답자의 87%가 ‘필요하다’고 응답한 반면, ‘불필요’하다는 응답은 9% 수준에 불과했다.

또 ‘닥터헬기 운행횟수 증가’에 관해서는 긍정적인 평가가 89%, 부정적인 평가가 7% 수준이었으며, ‘닥터헬기 관련 예산 추가 지원’에 대해 ‘필요하다’는 응답이 81%, ‘불필요하다’는 응답이 15%로 집계돼 대다수의 도민들이 닥터헬기의 확대 운영을 긍정적으로 평가하는 것으로 나타났다.

이와 함께 닥터헬기의 24시간 운영 및 공공시설 이착륙에 대해 우려하는 바를 묻는 질문에는 ▲야간 비행 및 기상 악화 시 안전 확보(35%) ▲아파트, 빌딩 등 충돌 우려(24%) ▲헬기 소음 및 모래 폭풍 등으로 인한 불편(17%) ▲타 항공기와 충돌 우려 (3%) 등의 순으로 응답해 대부분의 도민들이 소음 등으로 인한 불편보다는 ‘안전’을 더 걱정하는 것으로 조사됐다.

아울러 ‘닥터헬기 안전사고 예방 주요대책 우선 순위’에 대해서도 ▲사고안전장비 설치(25%) ▲이착륙장 안전관리 강화 및 확충(25%) ▲조종사 및 정비인력 확충(21%) ▲야간 등화시설, 유도등 등 안전시설 확충(19%) 등 ‘안전 관련 문제’를 최우선 과제로 제시했다.

도는 이같은 조사 결과를 토대로 2019년 3월 도입을 목표로 추진하고 있는 닥터헬기에 ▲공중 충돌 방지 장치 ▲지상 접근 경보 장치 ▲기상 레이더 등 사고 안전장치를 장착, ‘닥터헬기 안전 문제’에 대한 도민들의 우려를 최소화 할 계획이다.

신낭현 경기도 보건복지국장은 “이번 조사를 통해 소음이나 먼지 등으로 인한 불편보다는 중증 응급환자의 신속한 이송이 더 중요하다고 생각하는 도민들의 성숙한 시민 인식을 확인할 수 있었다”며 “도민 대부분이 닥터헬기 운영의 안전 문제를 우려하고, 그에 대한 예방대책 마련을 당부하고 있는 만큼 안전장비 장착, 이착륙장 안전 확보, 정비인력 확보 등에 만전을 기할 계획”이라고 말했다.