경기도는 동두천시로부터 이관받은 ‘경기북부어린이박물관’이 당초 2020년 7월에서 6개월 앞당긴 1월부터 운영에 들어간다. 도가 어린이박물관을 직영하는 것은 용인에 이어 두 번째다.

앞서 경기도는 지난 6월 13일 동두천시와 ‘동두천 경기북부어린이박물관 경기도 이관’ 업무협약을 맺고 경기도의회 공유재산 심의 등 관련절차를 거쳐 시설개선 등 재정비 기간을 갖고 2020년 7월부터 문을 열 예정이었다.

하지만 도는 겨울방학을 맞아 박물관을 찾을 어린이들이 많을 것으로 예상되고, 도민들에게 지속적인 관람기회를 제공하기 위해 시설개선 공사 등을 단계별로 정비하면서 휴관 없이 박물관을 운영하기로 했다.

경기북부어린이박물관은 2016년 개관, 연 관람객 16만명이 방문하는 북부지역 대표문화시설로 자리매김했으나, 동두천시의 재정 부족 등으로 어려움을 겪고 있었다.

이에 경기도는 국가 안보를 위한 희생으로 열악해진 동두천시에 대한 보상 및 경기북부 문화격차 해소를 위한 상생 방안으로 경기북부어린이박물관을 도(경기문화재단)가 직접 운영하기로 지난 6월 결정했다.

도는 앞으로 관람객의 불편을 최소화 하면서 경기북부어린이박물관을 전국 최고 수준의 어린이박물관으로 탈바꿈시키기 위해 ▲전시교육 콘텐츠 보강 ▲편의시설 조성 및 개ㆍ보수 ▲관람환경 개선을 계획하고 있다.

특히 아이들이 직접 참여와 소통을 통해 배우고 체험하는 공간으로 새롭게 거듭날 수 있도록 미디어 아트 등 추가 전시물 개발을 통해 전시콘텐츠를 보완·강화할 예정이다.

이와 함께 아트숍, 카페, 쉼터 등 각종 편의시설을 조성하고, 관람환경 개선을 위해 야외 시설 보강, 단체 공간 조성 등 개ㆍ보수를 진행해 경기 북부 대표 문화시설로 재도약 한다는 구상이다.