전국대도시 시장협의회(회장 염태영 수원시장)는 국회 행정자치위원회 김정권 국회의원실, 백원우 국회의원실과 함께 7일 오후 2시 서울 여의도 국회의원회관 제4간담회실에서 ‘인구 50만 이상 대도시 자치역량 향상 토론회’를 개최했다. 이날 토론회 사회는 김만수 부천시장이 맡았다.

이날 토론회는 인구 50만이상 대도시가 열악한 행정여건으로 인해 행정 비효율성과 업무처리 지체, 주민생활 불편 중 등 시민중심의 행정서비스 불균형으로 제도개선이 필요한 것으로 나타나 해결방안을 모색하기 위해 마련된 것이다.

이날 토론회에서 명지대 정세욱 명예교수는 ‘인구 50만 이상 대도시에 대한 행정, 재정 등 특례인정의 필요성과 내용’이라는 주제로 기조 발제에서 “기초지자체가 처리하고 있는 위임사무의 현 권한위임체계는 각 부처장관 → 광역시, 도지사 → 시장, 군수, 구청장으로 돼 있어 기초자치단체 사무 상당수가 광역자치단체의 사무와 중첩되도록 사무가 배분돼 기초지자체의 고유한 사무처리에 광역 ㆍ도가 관여해 기초지자체의 자치권이 침해받고 있다”며 “이로 인해 행정절차의 복잡화, 시일 지체에 따른 사업 차질 및 재정부담 증가, 그리고 사무를 적기에 처리하지 못하는데 따르는 민원처리 지연으로 인한 민원발생 등 주민 부담이 증가하고 있다”고 밝혔다.

정 교수는 “중앙정부가 현행 사무를 ‘위임(도지사)- 재위임(기초지자체)’체제와 도지사의 결정, 승인권을 이양하는 문제 등에 대해 전면적인 개정이 어렵다면 인구 50만 이상 대도시에 한해서라도 ‘특별법’을 제정해 관련 법률의 관련 규정에 대한 특례규정을 두어 대도시의 행정이 신속하게 처리되고, 지역의 특성을 살린 행정서비스를 실현토록 해 시민들의 서비스 만족도 향상과 기초지자체의 행정처리 지연에 따른 사업비용 절감 효과와 시민들의 다양한 행정수요를 파악, 현장중심 행정의 대응력을 높여 경쟁력있는 대도시의 기반되도록 해야 한다”고 강조했다.

염태영 수원시장은 ‘50만 이상 대도시의 자치조직권 강화 방안’에 대한 주제 발표에서 “주민복지, 녹색성장, 지역경제 활성화 등 여러 분야에서 지방으로의 사무 이양과 지방분권에 의한 사무량의 증가로 현 지자체의 조직체계로는 역할을 감당하기 어려운 제도적 한계에 부딪히고 있다”며 “시민들을 위한 행정서비스 품질을 높이기 위한 최소한의 요건인 지자체 행정조직과 관련한 제도개선이 필요하다”고 강조했다.

염 시장은 “지자체의 행정인력 운영의 기준이 되는 ‘총액인건비 제도’가 복잡 다양해지고 있는 지방행정 변화와 현실을 제대로 반영하지 못한 나머지 대도시의 행정서비스의 질을 하락시키고 총액인건비 제도의 근본 취지인 자치 조직권의 강화를 통한 자치단체의 자율성 확보에 오히려 역행하고 있다”면서 “자치단체별 행정여건을 반영하지 않은 산술적 기준에 의한 획일적 정원 산정은 대도시 행정서비스의 질을 급격히 하락시키고 있다”고 지적했다.

수원시와 부첝시 등 50만 이상 대도시는 폭발적 행정수요 증가하고 있지만, 행정기구와 인력상황은 기초자치단체의 ‘총액인건비 제도’에 묶여 변화하는 행정환경에 능동적으로 대처하지 못하고 있는 실정이다.

이에 따라 50만 이상 대도시 자치조직권 강화를 위한 방안으로 ▲현행 50만 이상 대도시의 상위직 직급체계인 부시장(2급)- 국장(4급)- 과장(5급) 체계를 3급 직급체계를 통한 연속성 확보 ▲자치단체의 탄력적 행정기구 설계 권한 부여 ▲50만 이상 대도시의 경우 인력ㆍ재정ㆍ전문성 면에서 규모가 작은 시ㆍ군과 차별화가 필요한 만큼 대도시 특례제도를 통해 인력운영에 자율권 보장 등이 필요한 것으로 나타났다.

이러한 권한확대에 따른 지자체의 견제는 현행 자치법에서 보장한 주민소환제, 주민감사청구제 등 다양한 주민통제제도와 시민단체 등의 감시시스템 등 다양한 견제장치가 있어 충분히 제어할 수 있다는 것이다.

행정자치부의 서승우 자치제도과장은 토론에서 “대도시 행ㆍ재정 특례 확대는 획일적, 평균적 기준에 의해 운영되는 자치제도의 한계를 보완할 수 있는 방안과 동시에 대도시 행정의 자율성 보장 및 경쟁력 제고를 위해 필요성에 공감한다”는 입장을 피력하면서 “특례 확대를 위해서는 도와 대도시간 합의 도출과 함께 지방행정체계 개편차원의 접근이 필요하다”고 밝혔다.

이를 위해 ‘지방행정체제 개편위원회’에서는 대도시간의 행ㆍ재정상의 특례 확대방안, 도와 대도시간 관계 등에 대해서 체계적인 연구를 거쳐 대도시의 급증하는 행정수요와 기능ㆍ권한간의 불일치 문제를 해소할 예정이다.

서 과장은 “대도시 자치조직권 강화와 관련해 사무의 점진적 확대, 대도시 인구규모, 시ㆍ도내에서의 위상 등을 감안할 때 인구 50만 이상 대도시의 자치조직권 강화에 대한 필요성에 공감하지만, 공무원 증원과 직급상향은 자치단체간 형평성, 시ㆍ도간의 관계, 지방재정을 정부가 직ㆍ간접적으로 지원하고 있는 우리나라의 현실을 비춰볼 때 정부정책 기조에 맞게 운영하는 노력이 필요하다”고 밝혔다.

한편 전국 대도시 시장협의회는 이날 여의도에서 인구 50만 대도시 국회의원과 대도시단체장 오찬 간담회를 갖고 ‘대도시의 사무․행정 및 재정의 특례에 관한 특별법안 발의 공동 발의’설명과 함께 향후 활동에 대한 의견을 교환했다.

오찬 간담회에는 김정권 의원, 백원우 의원, 이병석 의원, 김진표 의원, 이찬열 의원, 원혜영 의원, 천정배 의원, 김상희 의원, 오제세 의원, 이종걸 의원, 남경필 의원 등 여야 국회의원들과 함께 염태영 수원시장, 박승호 포항시장, 김만수 부천시장, 최대호 안양시장, 박완수 창원시장, 최승 고양시장 등의 대도시시장협의회 소속 단체장이 참석했다.