경기도가 숨은 독립유공자 1천94명을 새롭게 찾아내 이 가운데 공적이 확인된 648명에 대해 지난 5일 국가보훈부에 포상을 신청했다.

안중근 의사 유묵 확보, 광복 80주년 기념 독립운동가 80명 선정, 독립기념관 설치 추진 등 경기도가 추진 중인 독립운동 기념 사업이 계속해서 결과를 만들어내고 있다는 평가다.

9일 경기도에 따르면 최근 ‘경기도 독립운동 참여자 및 유공자 발굴 연구용역’을 마무리하고 이같이 조치했다.

경기도는 광복 80주년을 맞아 도내 독립운동 역사를 재조명하고, 숨은 애국지사를 발굴하기 위한 ‘경기도 독립운동 참여자 및 유공자 발굴 연구용역’을 지난해 5월부터 진행했다.

도는 지난해 12월 말까지 객관적 입증자료가 부족해 서훈을 받지 못한 독립운동 참여자를 대상으로 ▲경기도 출신 독립운동 참여자 관련 문헌 조사 및 수집 ▲참여자 개인별 공적서 작성 및 서훈 신청 ▲참여자 발굴 관련 학술회의 개최 등을 통해 실질적인 조사와 발굴을 진행했다.

◆어떤 과정 통해 발굴했나?… 20대, 농업종사자가 가장 많아

이번 연구는 일제강점기 당시 경기도에 본적이나 주소를 둔 활동가들을 대상으로, 국권 침탈 전후부터 광복 직전까지의 행적을 ▲3·1운동팀 ▲국내항일팀 ▲해외항일팀 등 부문별 조사팀을 편성해 진행했다. 연구팀은 문헌 조사에만 그치지 않고 경기도 내 시·군별 현장 조사를 병행했으며 자문회의와 학술회의도 개최했다.

사료조사의 경우 판결문 등 형집행기록과 국외 자료를 대조해 그동안 미처 발견되지 못한 참여자들을 찾아냈으며, 출신, 포상, 활동 검증까지 3단계 검증을 통해 자료의 신뢰도를 높였다.

발굴된 1천94명을 연령대별로 분류하면 20대가 367명으로 가장 많았으며, 10대 소년들도 70명이나 포함돼 청년층의 저항 의지가 매우 높았음을 보여줬다.

직업군으론 농업 종사자가 232명으로 압도적이었으며, 학생(97명)과 상인(68명)이 그 뒤를 이었다. 이는 독립운동이 지식인뿐만 아니라 민초들의 삶 속에 깊이 뿌리박혀 있었음을 의미한다.

활동 계열과 지역 측면에서는 3·1운동 참여자(391건)와 국내 항일 운동(339건)이 절반을 훌쩍 넘었으며 지역 분포로는 개성(120건), 수원(95건), 안성(81건), 고양(71건) 순으로 많아 경기도 전역이 항일 투쟁의 본산이었음을 보여줬다.

◆밀정 처단한 의열단 출신 강건식 등 주요 인물 소개

새롭게 발굴된 주요 독립유공자들을 살펴보면 체포되지 않은 성공적 활동가로는 ▲강건식(안성 출신): 의열단 중앙집행위원 후보로 활동하며 밀정을 처단하고 황포군관학교에서 군사 교육을 이수했다. 일제가 요시찰인으로 등재해 감시했으나 끝내 잡히지 않았다.

▲김정환(파주 출신): 러시아 모스크바공산대학 졸업 후 귀향하여 '조선농인사'를 설립하고 문맹 퇴치 운동을 벌였다. 개성공산당 고문으로 활동하며 독립운동 자금 마련을 위해 부호의 집에 방화하는 등 과감한 거사를 실행한 뒤 만주로 망명했다.

▲나성호(부천 출신): 세브란스 의전을 졸업한 의사로 러시아와 중국 접경지에서 병원을 운영하며 독립운동의 거점을 마련했다. 고려공산당 간부로서 주요 정보를 수집·보고하는 임무를 수행했으며, 일제 강점기 내내 체포되지 않고 인도주의적 구호 활동과 항일 투쟁을 병행했다.

▲박철원(용인 출신): 비밀결사 ‘한족동맹’을 결성해 일본군 동태를 탐지했다. 이후 한국광복군에 합류해 남경·상해 지구에서 독립군을 모집하는 초모공작을 주도했다.

▲이장헌(평택 출신) : 일본 도쿄 유학 중 마르크스주의 연구회를 통해 동지들을 결집했다. 동료들이 체포되자 귀국해 은신하며 끝까지 일제의 손길을 피했다.

탄압에 굴하지 않은 독립운동가로는 ▲이종익(개성 출신): 총 세 차례나 투옥된 인물이다. 개성공산당 활동으로 출옥한 뒤에도 '특별요시찰인'의 감시를 뚫고 끊임없이 항일 조직 활동을 전개했다.

▲권익수(평택 출신): 3.1운동 참여로 태형을 받은 뒤에도 조선일보 기자로 활동하며 일제 황태자 방문 반대 경고문을 배포하는 등 총 3차례에 걸쳐 옥고를 치렀다.

▲김필연(안성 출신): 안성 만세 시위 중 체포되어 1년 넘게 이어진 잔혹한 고문과 열악한 수감 환경을 견디다 판결이 내려지기도 전에 옥중에서 순국했다.

다양한 분야의 저항운동가로는 ▲이원봉(시흥 활동): 경기도 출신은 아니지만 경기도 시흥에서 활동했다. 근우회 등에서 여성 학생들의 권익 향상을 주도했다. 세 차례나 옥고를 치르면서도 고무공장에 위장 취업해 노동 조직을 결성하고 파업을 모의하는 등 항일 및 노동 운동에 헌신했다.

▲최영순(장단 출신): 조선총독부 승강기 운전수로 근무하며 화장실 벽에 ‘대한독립 만세’를 쓰고 태극기를 그려 넣는 등 항일 의식을 선전하다 체포됐다.

▲이우용(개성 출신): 조선어연구회 창립 멤버로 한글 보급에 힘썼다. 학생들에게 ‘영웅모범’이라는 노래를 가르쳤다는 이유로 투옥되는 등 40여 년간 문화 독립운동에 매진했다.

▲한붕교(용인 출신): 총독부 체신국에서 근무하며 차별 대우에 각성해 비밀결사를 조직하려 했다. 동료들에게 독립운동 참여를 권유하다 발각되어 징역형을 선고받았다.

경기도는 이번 연구를 통해 발굴된 인물들의 정보를 디지털 데이터베이스(DB)로 구축했다. 이 데이터는 총 33개의 상세 항목으로 구성되어 향후 보훈 정책과 역사 교육의 핵심 기초 자료로 활용될 예정이다.

◆공적 확실한 648명 국가보훈부에 우선 포상 신청

경기도는 이번에 발굴된 독립운동 참여자 1천94명 가운데 판결문과 수형 기록 등 객관적 증거가 명확하고, 국가보훈부 포상 기준을 충족하는 인물 648명을 선정해 국가보훈부에 우선 포상을 신청했다.

나머지 446명은 연구 결과 독립운동 사실은 확인되지만 구체적인 활동 기록이 부족한 ‘자료 보완’ 대상자나, 독립운동 이후 친일 행적 등 결격 사유가 있는 인물, 그리고 활동 성격이 독립운동으로 보기 어려운 사례 등이다.

연구팀은 판결문, 수형인명부 등 행형(行刑) 자료와 일본 외무성의 ‘불령단관계잡건’, ‘대한민국임시정부자료집’ 등 국내외 방대한 사료를 분석해 이들의 공로를 증명했다.

이번 포상 신청은 후손이 없거나, 유족이 있어도 조상의 독립운동 사실을 알지 못해 포상 신청이 이루어지지 못하는 경우를 방지하기 위해 경기도가 직접 공적을 증명하고 포상 절차를 진행한 것이 특징이다.

경기도는 독립유공자의 인적 사항을 확인하고 유족을 찾기 위한 필수 자료인 제적등본이 확인될 경우, 이를 국가보훈부에 추가로 제출해 보훈부의 신속한 심사가 이루어질 수 있도록 협조할 계획이다.

이를 위해 도는 31개 시·군에 제적등본 발급과 관련한 행정 협조를 요청할 예정이며, 포상 심사 결과가 유족뿐만 아니라 경기도에도 통보될 수 있도록 국가보훈부와 긴밀한 소통 체계도 구축할 예정이다.

김동연 경기도지사는 “독립운동가들의 활동을 기리고 그분들의 이름을 되찾아드리는 것은 후손으로서 당연한 책무”라며 “발굴된 독립유공자분들이 합당한 예우를 받도록 국가보훈부는 물론 시군과 협력해 경기도 독립운동사를 바로 세우겠다”고 말했다.

◆민선8기 경기도 다양한 독립운동 기념사업 추진

민선8기 경기도는 지난해 광복운동 80주년을 기념해 다양한 독립운동 기념사업을 추진했다.

먼저 광복 80주년 기념사업으로 광복회 경기도지부와 함께 주요 독립운동 관련 기념일에 오희영, 오희옥 지사 등 경기도 지역 독립운동가 중 80인을 선정, 순차적으로 공개해 업적을 알렸다.

이밖에도 일본 소장자와의 협상을 벌인 끝에 지난해 안중근 의사의 유묵 가운데 하나인 ‘장탄일성 선조일본’(큰 소리로 길게 탄식하며, 일본의 멸망을 미리 조문한다)을 국내로 들여오는 데 성공했다.

이 유묵은 안 의사가 일본제국 관동도독부(여순감옥과 재판부를 관장)의 고위 관료에게 건넨 작품으로, 이후 그 관료의 후손이 보관했다.

경기도박물관에서는 오는 4월까지 안중근의사 유묵을 포함한 전시물을 볼 수 있는 안중근의사 특별전을 진행한다.

경기도가 역점사업으로 추진 중인 경기도 독립기념관은 현재 독립기념관의 청사진을 마련하는 마스터플랜 연구용역이 진행 중이다.

경기도는 연구용역이 마무리되면 도민들의 의견을 수렴할 계획이다.