[속보] 개막을 하루 앞둔 2018 평창 동계올림픽(2월 9~25일)에서 한국 선수단에 첫 승전보가 컬링(Curling) 종목에서 전해졌다.

8일 오전 9시 5분부터 강원 강릉컬링센터에서 열린 컬링 믹스더블(혼성 2인조) 예선 1차전에서 한국의 이기정(23)-장혜지(21) 조가 약체인 핀란드의 핀란드의 토미 란타마키(50)-오오나 카우스테(30) 조에 9-4로 완승을 거뒀다.

1엔드 선공으로 빨간색 스톤을 잡은 이-장 조는 3점을 선취했고, 2엔드와 3엔드에서도 1점씩 추가해 5-0으로 앞섰고, 4엔드에서는 핀란드에 1점을 허용한데 이어, 5엔드에서 2점, 6엔드에서 1점을 허용해 5-4로 바짝 추격을 당했지만 7엔드에서 4점을 획득하면서 핀란드 팀이 8엔드 경기를 포기해 승리를 확정했다.

컬링 믹스더블은 남녀 1명씩 한 팀을 이뤄 엔드당 5개의 스톤을 던지는 방식으로 8엔드까치 치뤄 승부를 가리며, 이번 평창 동계올림픽 대회에서 정식 종목으로 채택됐다.

믹스더블에는 한국, 미국, 중국, 캐나다, 스위스, 노르웨이, 핀란드, OAR(러시아 출신 올림픽선수) 등 8개팀이 출전했으며, 믹스더블 예선은 참가팀 전원이 한 번씩 맞대결을 벌여 상위 4팀이 플레이오프로 메달 색깔을 가린다.

한국의 이기정-장혜정 조는 이날 오후 8시 5분에 지난해 세선선수권대회에서 동메달을 딴 강호 중국의 왕루이(23)-바더신(28) 조와 예선 2차전을 갖는다.

● 컬링(Curling)

길이 45.72m, 너비 5m의 직사각형 모양인 ‘컬링 시트’에서 열리며, ‘얼음 위의 체스’라고 불린다.

각각 4명으로 구성된 두 팀이 빙판 위에서 둥글고 납작한 돌(스톤)을 표적(하우스) 안으로 미끄러뜨려서 보다 가까이 스톤을 넣는 것으로 득점을 겨루는 경기다.

중세 스코틀랜드의 얼어붙은 호수나 강에서 무거운 돌덩이를 빙판 위에 미끄러뜨리며 즐기던 놀이에서 유래했으며, 17~18세기를 거치면서 캐나다를 중심으로 겨울 스포츠로 발전했고, 1998년 나가노 동계올림픽대회에서 정식 종목으로 채택됐다.

경기는 두 팀이 10엔드(10회전)에 걸쳐 각 엔드에 한 선수당 2개씩 총 16개의 스톤을 번갈아 상대팀 하우스를 향해 던진다.

이때 선수의 손을 떠난 스톤은 상대편 하우스 앞의 호그라인을 넘어야 정상적 투구로 인정되며, 호그라인을 넘지 못하거나 라인에 걸친 경우에는 해당 스톤을 제외한다.

스톤이 하우스 안에 들어가면 득점이 인정되며, 상대 팀보다 티에 근접한 스톤마다 1점을 얻게 된다. 10엔드 합산으로 승리 팀을 결정하며, 경기 시간은 2시간 40분 정도 소요된다.

믹스더블은 남녀 2명이 한 팀을 이뤄 엔드당 스톤 5개씩을 던지는 방식으로 8엔드를 실시하는 경기로, 이번 평창 동계올림픽대회에서 정식 종목으로 채택됐다.

이에 따라 이번 평창 동계올림픽에서 컬링 종목에는 남자팀, 여자팀, 믹스더블 등 3개의 금메달이 걸려 있다.

컬링은 독특한 어휘들을 사용한다.

선수들이 컬링장에서 컬링 스톤이 부딪히며 끊임없이 외치는 ‘헐’은 서두르다는 뜻의 영어 ‘Hurry’를 줄여서 부르는 말이다. 경기장 표면에 있는 작은 얼음 돌기를 더 세게, 더 빨리 제거하라는 뜻이다.

이 외에도 ‘스윕’은 쓸다라는 영어 단어로 스톤이 더 이동해야 한다는 의미이며, ‘헤비’는 무겁다는 뜻 그대로 스톤이 너무 세게 나가고 있다는 것을 의미한다.